Las parejas homosexuales en California podrán contraer matrimonio desde el próximo miércoles, después de que un juez federal autorizase el jueves la reanudación de estas uniones tras revocar la semana pasada su prohibición en el Estado.

No obstante, la decisión del juez Vaughn Walker da más tiempo a los adversarios del matrimonio entre personas de un mismo sexo a presentar una demanda ante una corte de apelaciones. Una decisión puede eventualmente presentar un nuevo obstáculo a la realización de estas uniones, coincidieron varios expertos legales.

“La decisión de hoy quiere decir que en menos de una semana, la igualdad bajo la ley será restaurada para millones de queridas familias a lo largo de California”, dijo Rick Jacobs, fundador y presidente de la organización Courage Campaign que trabaja por los derechos LGBT.

Jacobs consideró “consistente” el fallo del jueves aún cuando frustró a cientos de partidarios del matrimonio gay en California, que esperaban la decisión de Walker en las afueras de registros civiles con la esperanza de contraer casamiento inmediatamente después de conocerse la sentencia.

En Los Ángeles la oficina del alcalde de la ciudad, Antonio Villaraigosa, había informado desde temprano que oficiaría el primer matrimonio homosexual apenas se conociera la decisión del magistrado.

Apoyo del gobernador

“Me complace ver al juez Walker levantar su suspensión y proporcionar a todos los californianos las libertades que creo que todos merecemos”, dijo en un comunicado el gobernador californiano, Arnold Schwarzenegger.

“El fallo de hoy sigue haciendo de California un lugar de vanguardia en la prestación de la libertad y la igualdad para todas las personas”, recalcó el otrora actor de Hollywood.

Pero para Jim Campbell, abogado del grupo conservador Alliance Defense Fund, opuesto a las uniones del mismo sexo, permitir la reanudación de los matrimonios gays antes de que empiece el proceso de apelación es un “sin sentido”.

“No tiene sentido imponer al pueblo de California un cambio radical sobre el matrimonio antes que todas las apelaciones sean escuchadas”, dijo Campbell.

La decisión de Walker, que prolonga hasta el miércoles un poco más el plazo para casarse, fue lamentado por los adversarios de las bodas homosexuales, que pidieron al magistrado que esperara a que esta disputa legal se resolviera en una corte de apelaciones, algo que podía durar años.

El juez Walker revocó la semana pasada por “inconstitucional” y “discriminatoria” la Proposición 8, aprobada en referéndum en noviembre de 2008 que prohibió el matrimonio homosexual seis meses después de que la Corte Suprema del Estado permitiera estas uniones.

En su fallo, consideró que prohibición violaba los principios de igualdad y proceso legal de la Constitución estatal.

La decisión del juez federal se produjo ocho meses después de las primeras audiencias de un juicio polémico que enfrentó durante varias semanas a defensores y opositores al matrimonio homosexual y cuyo desenlace, según varios expertos, tiene posibilidades de terminar en la Corte Suprema de Estados Unidos.

“Ninguno de los factores que el juez aprecia al considerar una moción de suspensión favorece la concesión de una paralización” de los matrimonios homosexuales, escribió Walker en su decisión de 11 páginas.

El gobernador Schwarzenegger, el fiscal general Jerry Brown, y abogados de parejas homosexuales habían presentado el viernes recursos para pedir que se reanuden inmediatamente los matrimonios entre personas del mismo sexo.

El referéndum, conocido como la Propuesta 8, fue aprobado por una mayoría del 52% en noviembre de 2008, sólo seis meses después de que la Corte Suprema de California diera luz verde a los matrimonios del mismo sexo, derecho que fue aprovechado por 18.000 parejas que se casaron.